日本技職教育和普通教育都相當重要，除了高中的職業科目外，在高等教育階段設立了專門學校、短期大學，以培養專業技術人才。

日本專門學校著重於教授特定職業或產業的各種實務知識和技能，以畢業後就職為目的，加強實務操作，培養學生的職場即戰力，並輔導畢業生就業。專門學校的領域十分多元，其中以飯店、動畫、設計、電腦等受到學生歡迎，畢業生授予『專門士』資格，相當於『準學士』學位，將來可轉學進入大三就讀。雖然台灣尚未承認專門學校學歷，但專門學校所培養的專業技術十分受用，每年仍有不少台灣留學生選擇就讀。

日本短期大學以教授進入職場能直接運用的技能為主，多為家政、外語、教育、保健等方面課程，學習年限通常為2年，醫療技術、護理課程則為3年，畢業授予『短期大學士』學位，相當於副學士。短大有部分屬於女子短期大學，國立短大通常附設於大學之後，以醫療技術課程為主；其他專業領域則以私立短大居多。