日本高中為3年制，適合16-18歲的學生就讀。日本學生完成小學、中學共九年的義務教育後，可依照個人意願繼續升學；通過高中入學考後，就可進入高中就讀。

日本學校都在四月份開學，以四月初到隔年三月底為一學年，共分成三個學期。四、五、六、七月為第一學期，七月下旬和八月底為暑假，九、十、十一、十二月為第二學期，十二月下旬到一月上旬為寒假，一、二、三月為第三學期，三月下旬到四月上旬為春假。

日本的學校根據設立主體，分為國立、公立(由都道府縣或市町村設立)和私立，而國立高中均為國立大學的附屬高中。日本高中通常分成升學導向的普通學科和職業導向的專門學科，多數高校為設有兩種科的綜合學校。畢業後可進入專修學校的專門課程、短期大學和大學等高等教育學校繼續就讀。