這是我高中生涯最後一次的機會，因為一年後回台灣的學業銜接問題、家庭的經濟考量以及親朋好友的不放心，使我在要去與不去之間猶豫了好久。「我不知道我去了會不會後悔，但是我知道如果我不去我一定會後悔！」這是我最後告訴我父母親的結論，也是我對這個交換學生計畫的決心，更是我對自己的信心。

第一次離開自己生活了十七年的環境、離開父母親、離開朋友，不管出發前聽了多少學長姊們的經驗談、加強了多少的英文、有了多少的心理建設，說不害怕，怎麼可能？在機場轉機差點迷路，心裡的空虛害怕，只能自己承擔，我不斷告訴自己︰「這是我自己選擇的路，就要自己走下去。」從我在桃園機場向家人揮手告別的那一刻起，我知道我開始了新的旅程、我知道凡事必須靠自己、我知道我要堅強要長大、我知道我不會讓父母親的錢白花、我知道我會讓他們驕傲、我知道我會擁有別人沒有過的經驗、我知道我會是個不一樣的我。

我的寄宿家庭除了Home爸Home媽外，有三個小孩(16歲、10歲以及3歲)，所以我的新家庭生活是很熱鬧，一點也不無聊唷！他們待我就像自己的小孩一樣，我也時常主動幫忙洗碗、洗衣服、收拾餐桌之類，所以相處還算融洽。一開始，他們知道我的英文不是很好，所以會放慢速度的和我交談，不會的地方他們也會問我、教我。慢慢的，或許是因為我的個性的關係，或許是因為和寄宿家庭愈來愈有一家人的關係，出現了一些爭吵。和Home爸Home媽鬧過不愉快，和10歲的妹妹也經常吵架，但是每吵完一次，都覺得感情變得更好。Home媽曾經告訴過我：我想這是一件好事，因為我們的孩子都會因為他們不喜歡一項決定而發火。我也覺得這樣才像一家人，天底下應該找不到沒有爭吵的家庭吧？我如此幸運可以分配到如此好的寄宿家庭，他們會是我永遠且唯一的美國家人。

我的學校是個只有400人左右的學校，美國的學校是選課制的，每堂課的同學幾乎都不一樣，而且要自己換教室上課，和台灣高中的差別真的很大。我在這一年之中加入了排球隊、籃球隊以及壘球隊，因為大家的肯定，受到了朋友、老師、教練、家人等的稱讚，還上了學校的報紙。透過這個最容易交到朋友的管道—「加入校隊」，我迅速的結識了好多朋友。從小我就是一個熱愛運動的人，在美國球隊中，或許因為自己個子比較小，在各方面中都會比別人多付出一點，也因此看了近十次的醫生、進醫院縫了五針，也用過將近兩個星期的柺杖。怕遠在台灣的父母親擔心，多數我都沒有讓他們知道，不過幸好我還是平安的回到了台灣，也擁有一段段故事與難忘的回憶。

這一年之中值得我一再回憶的事情實在是太多了，每一個節日、每一場比賽、每一次學校的活動、和寄宿家庭或是朋友們出去玩，其中最最難忘的一件事就是「畢業舞會」。這是台灣的高中生不太可能有機會體驗的活動。因為我的學校是小型學校，所以各年級都可以參加。舞會前的一個月，所有同學的心中所想的，都和舞會有關：要穿什麼顏色的禮服？搭配什麼樣的鞋子？有男(女)朋友的開始邀約，沒有男(女)朋友的開始尋找舞伴，收到學校的邀請函，全校性提名王子、公主、國王和皇后，舞會前要去哪吃飯？舞會後要去那裡「續攤」？是要參加學校辦的還是朋友辦的？一大堆的問題圍繞著每一個決定要去舞會的人。我的舞伴是一個德國的交換學生，他的home媽開車來接我，還幫我出晚餐錢。舞會現場不停的拍照，只想抓住每一刻的當下！跳了慢舞、照了沙龍照，得到好多人的稱讚，讓我飄飄欲仙，開心得快飛到天上去了呢！最後最精采也最興奮的，就是公佈王子、公主、國王和皇后的時刻，不可置信地我當上了公主，每個人的視線焦點都集中在我身上，鎂光燈不停的閃著，掌聲此起彼落的在我耳邊響著，校長把皇冠戴到我頭上，副校長把花獻到我手中，和王子跳了一支好長好長的慢舞，一整晚笑容在我臉上沒有消失過。以前總是看著電影裡，幻想美國高中舞會的場景，如今卻真實的發生在我身上，真有種美夢成真的感覺呢！一直到現在，我連作夢還會笑，我想我是一輩子都不可能忘記那一天的！

真的很感謝天下留學給了這個機會，這一年中的收穫真的很多，不只是英文，在學習獨立、價值觀以及思考的方向方面，真的有了大大的不同。我一直覺得沒有親身經歷，不論學長姐說得多動聽、多精采、多精采，呈現的只是他們成功後的一面，中間的心酸過程永遠不會了解。一個人離鄉背井到完全陌生的環境，心中一定會有寂寞、空虛、害怕的感覺，這時不要擔心，這是正常現象。當你找不到人訴苦時，千萬不要把自己關起來，想哭就好好哭一場，然後振作起來，告訴自己：「這是我自己的決定，我一定會堅持到底！」只要你肯敞開心胸，接受不一樣的文化，也讓他們接受你的，我敢保證，這一趟新旅程絕對「不虛此行」。

出發前一定要做好心理建設，告訴自己離開台灣後，只剩下自己一個人奮鬥，可能會想說，去那邊會有寄宿家庭、會有朋友幫助我！但是他們再怎麼幫忙，都不會像在台灣的父母，處處遷就、時時照顧自己，畢竟，美國不是台灣。不過不管發生了任何事情，只要肯開口，他們一定會很樂意幫助的。一個人搭飛機到美國的路上，是我最害怕的過程，在美國轉機的機場比桃園機場大上好多倍，雖然出發前天下留學先做過簡單的介紹，自己也會上網查相關訊息，但是到現場的感覺還是相差很多，這個時候，所需要的就是「勇氣」。在出發前爸爸就告訴我，路長在嘴巴上，只要敢問，就不會有問題！真的，不只是在機場，之後在美國的每一天都是一樣。記住「主動」是必備的，「笑容」是必須的，「禮貌」是一定要有的，「勇氣」則是不可或缺的。寧願被別人當白痴，也不要做一個自閉兒。常把笑容掛嘴邊，有時耍耍白痴又何妨？朋友就是這樣交來的。剛到美國時真的很難熬，每天早上醒來都不知道自己身在何處，偶爾還會冒出一句中文，這一年之中不如意的事情滿多的，如果真的不想和寄宿家庭或美國的朋友們分享，或是不知該如何開口，那麼拿起電話吧，打回台灣給家人或是朋友，說說心事，聽到了熟悉的中文，我想一半的憂鬱都會一掃而空的。只要相信自己並且「堅持到底」，只要不讓自己留下遺憾，一切都會是值得的！