我是Hazel的媽咪，多數人以為我送Hazel出國是為了增加英文流利程度。那大概只佔我目標的1/3，其實我希望在台灣龐大的升學壓力下，她能停下來，看一看世界，享受不同模式的學習、生活，想一想她要成為什麼樣的自己…我不希望Hazel高中畢業後，只能依着學測分數高低，填着自己都很茫然的大學志願。2017六月，我的Hazel回來了，看著爸爸在桃園入境大廳傳回Hazel開心、燦爛、有自信的笑容，我再一次堅定滿意自己的決定。

Hazel國二上學期時，我告訴她有這樣一個project，「妳有興趣參加嗎？」她一口答應：好啊！於是我詢問過三家留學中心方案、費用，請教一位孩子參加過交換的家長後，選擇天下留學。2015年八月下旬，Hazel的升國三暑期輔導結束後的第一個週末，我們立刻搭上清晨七點高鐵從高雄北上參加測驗及說明會。Hazel通過測驗後，我急著跟顧問Sabrina詢問接下來的流程，因為要搭下午兩點多的車 (我想立刻離開擁擠的台北城)，Sabrina 交給我們一個裡面有各式資料的文件夾後，中午之後我們立刻離開中心，回台北車站，其實只花了半天時間就搞定。接下來的近兩週，在國三開學前，我們跑完大半流程：健康檢查、打預防針、申請英文出生證明、匯款… 之後，就靜待長達10個月轟家配對成功的消息。

國三的Hazel留校晚自修後、或者週末獨自去圖書館讀書，我會刻意讓她自己走路回家、自己在外面解決午餐，雖然常有去陪寶貝女兒吃飯、走路回家的衝動，但我會努力忍住，留給她自己學習獨立、獨處、面對寂寞的機會。

2016年會考結束後，我們持續等待消息中，直到留學中心辦理七月交換學生生活營隊前兩天，我才收到轟家的資料。依然記得，打開信箱、看到天下寄來轟家資料，我大叫Hazel，聲音顫抖着，眼淚幾乎奪眶，孩子真的要離家了。Hazel的轟家Fulbright在離西雅圖航程約45分鐘的小鎮Dayton，摩門教徒。收到信件當天，我立刻發了一封mail跟轟家打招呼，並誠摯感謝他們。轟媽Miki迅速回了我，並給了我前幾年他們曾接待過的台灣交換生姐姐資料，Hazel 加了姐姐的FB並問了一些轟家、學校概況，得到了不少即時協助，再加上營隊中學長姊的無私分享，Hazel其實漸漸進入要單飛狀況中，情緒雖仍緊張但不惶恐。

在8月22日出發日期前，我們大概還有三週時間。爸爸在英國網站上訂了雪衣、雪靴、發熱衣、手套、毛帽…台灣用不到的禦寒產品 (台灣的好貴)，我則到處張羅送給轟家的見面禮。日子就這樣一路狂飆到出發的那一天。Hazel搭達美航空飛美，原定的行程是高雄-桃園-東京-西雅圖- walla walla，但一早六點從高雄起程，抵桃園之後，行程就因日本附近的颱風天翻地覆了。還好拜free wifi in the airport，跟line 之賜，Hazel、我、旅行社小姐、華航機場地勤四方連線下，10小時後，Hazel踏上完全不同路線，繼續飛。之後雖有國際轉國內線及轉機時間不足等難題…終究在空中立即連線下一一克服。十個月後的Hazel，回程竟遇上了達美退出台灣市場，自己要在東京處理轉機問題，但這一次她不慌不亂的找成田機場轉機處協助，還有餘裕買哥哥的禮物，才通知在台灣線上等著如熱鍋螞蟻的父母。所以，我想建議如果孩子第一次出國，或者擔心不同國家轉機問題，不妨搭直航班機，是貴了一些，可心情就不用洗三溫暖。但我和Hazel都覺得她的旅程千金難買的精彩。

我和轟媽Miki的聯絡並不頻繁。一是轟家經驗豐富、接待過多個交換生，二是Miki鼓勵過我，照顧好我自己的家庭，美國那裡她也會做好她該做的事。Hazel也曾跟我反應過對轟家的想法，我謹記天下留學的提醒，都請她直接跟轟媽溝通且永遠要記得感謝再感謝，其實都順利把心裡擔憂、芥蒂給解決了。Hazel 踏上回乘班機的那一刻，轟媽立刻傳了好友們在機場淚眼婆娑的照片給我，我的淚水還是立刻飆出，內心的感謝實在無法言喻。

 

有人問我，「不會擔心？不曾後悔？」擔心絕對有，還是需要自我鼓勵，化擔心為祝福送給遠方的孩子。Hazel最近幾週回應親朋好友的關心都是：美國生活，開心、開心死了…，無論是孩子出發前、出發後、以及回國後，我都不曾一絲後悔過。過去這一年珍貴又幸福。對孩子而言，她以光速之姿長大，知道自己何其幸福，受到多人的照顧、學習如何融入新的團體、嘗試自己解決困難、更加體會家庭價值…，媽媽我也在學習脫離對孩子的依戀、依賴而獨立。Hazel 計劃在台灣完成高中後，繼續她的下一段未知國度的學習旅程。真的感謝天下留學，讓孩子在既定生活軌道中，突然遇見了彩虹，而且擁有繼續追尋彩虹的勇氣。