成為高中交換生，是生命中的轉捩點也是成長的步伐之一。小時候因為接觸了美國校園影集，總是對美國高中生活抱持著很大的衝擊和嚮往，而且從小就開始學習英文，所以期待有一天能夠實際運用在生活上，驗收自己的成果。因此在2016年高中畢業的暑假，父母給了我這樣珍貴的機會，讓我到美國當高中交換學生，就此展開了一趟人生大冒險，到了一個陌生的城市，開始了10個月的交換生活。

出發前父母種種的叮嚀，顯示出他們對兒女的牽掛與不捨，但同時也期盼經過10個月的文化洗禮，孩子能有豐盛的收穫和滿滿的成長。從到機場的那一刻起，冒險正式開始，一個人應付海關，學著看地圖、找登機門。飛機離地的那一刻就知道自己沒有退路了，10個月可以過得很精彩，也可以過得很怠惰，掌握權在自己。該如何讓自己10個月後滿載而歸，無憾歸國？我想了很久...「勇氣」大概是最貼切的字眼來形容這10個月的成果。

一抵達威斯康辛，放眼望去跟我想像中的美國差了十萬八千里，我住的地方是鄉村，交通工具以汽車為主，唯一的大眾運輸工具是學校校車，對交換學生來說，沒有大眾運輸或是走路無法到達的地方，實在非常不方便，除了依賴寄宿家庭外，就是學校同學。在學校最容易成為好朋友的，不外乎是交換生，畢竟都是外國人來同一所學校交換，所以想找人聊天，或吃午飯時，都會和其他交換生聚在一起，這並沒有什麼不好，只是來到這就是想要體會道地的美式文化，所以盡量在上課的時候多多請教同學，或和他們分享自己的校園生活，這樣比較容易和大家打成一片。      

美國高中提供了多元的學習管道，例如體育、劇場、學術社團，對交換生而言，參加學校活動是最容易融入校園和同儕的方法。體育項目分為三季(秋、冬、春)，每一季有不同的運動項目可以參與；而戲劇也有分小劇場及音樂劇；學術社團有數學、科學及商業社團，我參與了商業社團，因為我在學校修了行銷和會計，所以就加入了DECA(商業社團)！而且參加學校的活動有很多益處，例如較多機會可以到別的學校參訪，或是到別的地方玩，費用大都由學校負擔，所以可以省一些小錢參加交換機構或是區域代表辦的旅遊。

秋季和春季的時候，我參加了Cross Country和女子壘球。不用害怕因為自己能力不足，或從來沒嘗試過而不敢參加，大家注重的是參與感，技巧倒是其次，畢竟隊員們都知道我們是新進的成員，通常會給予熱烈的幫助，只要跟著大家一起多多練習，不但可以增進彼此的友誼，還能鍛鍊自己的身體，何樂而不為呢？而且體育活動常有比賽，跟著隊友們一起努力，一起留下辛苦的汗水，為彼此吆喝著，也是一個難忘的回憶。冬季時因為我的學校只有籃球隊可以參加，但我個人不是很感興趣，所以我決定轉攻劇場，參加高中戲劇類比賽。在劇場裡我是幕後，負責搬東西、幫演員上妝、整理道具以及各種劇場雜工。當我們接觸到了一個新的領域，好奇心總會在打開另一扇門讓我們去追求更高的境界。女子壘球開始練習時，我也參加了學校的高中音樂劇Foot Loose演出，兩者對我而言都是陌生的開始。不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香！我很慶倖身邊的朋友總是鼓勵我要勇敢嘗試，別害怕失敗或丟臉，畢竟都到美國了，這些機會並不常出現在台灣，當然要勇敢的跨出自己的舒適圈，好好的去闖一闖，才不會讓自己留下遺憾，後悔當初的不勇敢。

  

擁有廣闊人脈的同時，視野也跟著被開啟。雖然在美國不時有思鄉之苦，喜歡和使用相同語言的朋友們聚在一起，回味說中文的感覺，但好不容易到了一個文化大熔爐，應該多和外國人交流，聊聊生活、聊聊差異，不侷限在自己的小圈圈裡。友誼是一份寶藏，若相互投合、感應，未來想拜訪彼此，一起旅遊都是彼此得力的助手呢！在美國除了校園生活，喜歡旅遊的我也到了不少地方一探究竟，體驗更多的文化衝擊。對於文化差異，不用異樣的眼神質疑，而是用心領會，樂在其中！我曾到芝加哥、佛羅里達、夏威夷及西雅圖旅行，每個地方都有各自的風情和文化，唯一共通的是語言！在國外旅遊是一種挑戰，旅行前必須做好充分的準備，才能真正的體驗最在地的東西。令我印象最深刻的是夏威夷，七個人、五個國籍成為一個小團體，除了跟著固定安排的行程，大多的自由時間，我們總膩在一起，想一起在這熱帶天堂留下共同美好的回憶。我們下午一起學衝浪、傍晚到海灘看煙火秀，晚上再到原住民部落欣賞表演，每天都過得很充實，但歡樂的時光就像煙火一樣曇花一現，一笑就過去了。大家都來自不同學校，甚至還不同州，所以這輩子能再見面的機率小之又小，不過因為這一趟旅程認識了在西雅圖交換的德國人，讓我結束交換生回家前有機會到西雅圖拜訪她，再一起旅行。

當我們對這世界求知若渴（充滿好奇），世界必會再為我們開啟道路，延續我們對世界的熱情。十個月的生活，換來無限的友誼及無價的經驗，「勇氣」始終存在。因為當了美國高中交換學生，我變得勇敢、成熟，而且我知道該怎麼激勵自己，讓自己變得更好，告訴自己：「拿出當美國高中交換學生的魄力，來面對每項艱難的挑戰，我相信我一定能成功。」不懂就問，不怕被人嘲笑、歧視，只怕呼巄自己而傻了一輩子。我能說參加美國高中交換生是我目前做過最正確的抉擇，不但提升我的語文能力，也深刻的影響了我的價值觀。