2015年7月30日我搭上往美國的班機，準備開始我這一生最難忘的一年生活。

很多人都會問：你這樣去回來後要比別人慢一年，你真的覺得值得嗎？「告訴你，絕對值得」在那邊學的東西絕對是比在台灣待著一年多上好幾倍，不只是英文實力暴增，對人生的很多看法和角度也會有很大的突破。

 

我的接待家庭非常棒，轟媽是作家，轟爸是開起重機的工程師，還有兩個7歲、9歲的小男孩，和一個11歲的女孩。下飛機的那一刻我緊張到胃痛，一直想著萬一我的接待家庭不喜歡我怎麼辦？但事實上，除了剛開始的語言溝通有些隔閡外，我們在各方面真的非常有默契，因為我的轟媽只有29歲，所以我和她的相處模式是朋友多過於母女，我們常常一起談天，我對她說我在學校遇到的困難，她跟我傾訴工作上遇到的不快。而我們喜歡的音樂和電視劇的類型也都一樣，我們甚至還開了八個小時的車，只為了去看我們最喜歡的樂團的演唱會。

和轟家的相處，能決定你在美國的大部分時間的好壞，如果處得不好，有隔閡，做很多事可能都會有許多的限制，待在家裡的氣氛可能也不會很舒服。多幫忙一些家事，多帶點笑容，盡量多和你的接待聊聊天，說說自己的一天是怎麼過的，都是很好的促進感情的方式。我的室友因為個性比較內向，轟媽覺得和他沒有辦法溝通，不懂他在想些什麼，產生了誤會他們也沒有溝通清楚，都認為對方不會了解自己的觀點，直到有一天真的爆發了正面衝突，請了區域代表來調和，放開了心和對方表達自己的想法，才知道原來很多事情都只是誤會。

和接待家庭融洽的相處並不難，最主要是你要放寬心，去適應他們的生活和規則，而不是讓別人來適應你，發現問題時勇敢地去嘗試溝通。

我是學校裡唯一的交換學生，一直到後半年，我的轟家又接待了一個從越南來的女生，才變成有兩個交換學生。我覺得前半年的適應期是最需要去調適的部分，語言的問題是最大的隔閡，在課堂上講過話的人在走廊上會裝作不認識，剛開始我都以為是不是我做錯了什麼，所以他們不喜歡我，但漸漸地發現其實這就是美國那裡的相處模式，他們交朋友需要用比較多的時間相處。轟媽有發現剛開學的我因為交不到朋友，心情經常很低落，三不五時會來問我學校有沒有發生什麼事，終於有一天我和她說我融入不了學校的問題，他告訴我這本來就要花時間，學校這個地方來來去去的人很多，你不能期待你一進去就會變成大明星，試著經常面帶微笑，盡量去和別人溝通，就算英文不好，對方也會接受到你的善意，一定會慢慢好起來。我接受了轟媽的建議，過了一兩個月，我開始交到許多好朋友，從剛開始的尷尬、沉默到之後無話不談，甚至還會在放學後一起出門打發時間。

11月的時候我參加了交換機構舉辦的洛杉磯旅遊，交到了很多從世界各地來當交換學生的朋友；從聊天的過程中，發現他們在學校也是跟我有同樣的問題，而在交談的過程，我們也都能互相體諒英文表達的問題，自然地也更有信心地用英文去溝通。那是我最難忘的一個禮拜，有好多不同國家、不同文化的人聚在一起，可以藉此認識別的國家的人，聊天時也不需要擔心自己的英文是不是不夠好，很輕鬆地就能融入那些環境，回去後讓我的信心大增，不再那麼害怕開口說話，畢竟開口出錯後，才知道錯在哪，才有進步的空間。

美國教育最大的不同就是可以自由的選課，雖然還是需要有必修的學分，但其餘的課就能自由選擇有興趣的去發展，讓學生早點找到自己未來的方向；上課時間學生也可以自由的發言，不管和課程有沒有關係，大家都會一起討論，所以一堂課中，能學到許多課外相關的知識。放學後社團的選擇也相當的豐富，不但能藉此打發時間，社團活動中也能交到很多朋友，是個非常不同的學習經驗。