美國密西根州是個滿乾燥及寒冷的州，寄宿家庭有五個成員：爸爸、媽媽、姊姊、妹妹和一隻超大隻的黃金獵犬，姊姊上大學而不住在家，因為學校安排所有交換學生都就讀十二年級，所以我讀十二年級，每天和同年紀的妹妹一起上學。美國小孩十六歲就可以考駕照，所以都是轟妹載我上下學，如果家裡沒有人可以載我的話，美國校車非常方便，會到家裡附近去接送每位學生。

我的轟爸是個在密西根州政府工作的小官員，非常著迷於運動，美式足球、曲棍球、籃球他都愛，常常一整天都待在電視前看轉播，也因為這樣，我更了解美國的運動。我跟我的寄宿家庭去看了兩次冰上曲棍球比賽，這真是個非常暴力的運動，但從沒有過這樣的體驗！轟爸常常看電視看到大笑或是大叫，十分激動，有一次我和台灣的媽媽視訊通話，媽媽聽到聽到一個很大的聲音，就問我：那是你家的狗狗在叫嗎？我回答那是轟爸在打噴嚏！轟爸在地下室打噴嚏，我在二樓居然聽得到！在這個家我最常跟轟媽說話了，她跟我一樣喜歡美術，廁所牆壁上就看得到轟媽的作品。轟媽在克萊斯勒公司擔任經理，所以他們家的汽車都是這個牌子的！在美國，幾乎每個家庭都會烤餅乾，家裡有很大的烤箱，三不五時就會在家裡烤餅乾、馬分或蛋糕。我最愛吃轟媽做的起士蛋糕了！台灣要到糕點店才買得到的食物，在美國都可以自己動手做！但是要注意飲食控制，美國食物滿油膩的，雖然沒吃很多，但是不知不覺就變胖了！我的學校午餐有三種不同的菜單可選擇，一個是漢堡薯條披薩，一個是三明治，還有一個是國際食物(墨西哥菜 中國菜等等)，我都盡量選三明治和沙拉，或是國際食物這類熱量比較少的食物，可是即使我努力的控制，還是胖了兩公斤。

學校的教育方式跟台灣大不相同，美國教育是採取比較開放、自由、多元的方式，上課多數都滿有趣，功課大部分是報告或是小論文，不懂的地方老師都會樂意幫助你。剛開始到美國的時候，任何事情都不是很習慣，包括聽力、口說、生活方式，不過隨著時間的流逝，你會不知不覺的進步，並且融入他們的生活。像是聽力部分，可以多看美國影集節目，或是多主動找美國人聊天，都會對你的英文幫助很大。

放學後有很多運動球隊可以參加，是個難得的體驗，我加入網球隊，這是我第一次接觸網球，但是教練會慢慢教導，所以不要害怕自己不夠好而不參加，而且在球隊裡也能接觸到更多美國朋友，大家一起去各地比賽，為學校爭光。我們每天的上課時間從早上七點半到下午兩點三十五分，因為美國的課業負擔不會太大，大多數課堂上就能完成，下午可能會沒事做，所以我建議學弟妹們能多參加課後社團或是球隊。我本身很喜歡美術，所以在美國也修了水彩和素描課，學校不時會舉辦校外教學，有到市中心參觀美術館，我也很積極的參加美術比賽，獲得不少獎狀和表揚，所以不要吝嗇於發揮你的專長！

我在美國選了數學、美國歷史、溝通課、烹飪課、水彩、美術、 英文、社會學、經濟學、流行設計、合唱團這些課。其中英文、數學和美國歷史是必修課。如果真的跟不太上課程的話，可以跟學校顧問溝通換課。不過美國的課程不太困難，只要有按時做功課，不缺席，考試前準備，通常不會拿到太差的成績。美國有很多台灣的國高中上不到的課程，有興趣的話可以多選選台灣上不到的課。學校下課時間只有五分鐘，包括去置物櫃拿書和上廁所，不太有時間跟同學聊天，所以請把握下課時間！

舞會！這絕對是前所未有的體驗，女生要打扮得美美的，穿著華麗的禮服，男生穿西裝、打領帶，就像是公主跟王子一樣！很多美國人都跳DIRTY DANCING。建議可以先在台灣買禮服，因為美國禮服滿貴的，但也可以跟同學朋友借。

幾乎所有交換學生都住在比較鄉下的地方，所以幾乎沒有大眾交通工具可以搭乘，要開車十分鐘才能到超市買東西，出門都要請寄宿家庭的人幫忙。每個家庭一定有車，像我的寄宿家庭就有四台車和一部重型機車，每人一台。但是在鄉下可以體驗到與城市裡不同的東西，我家有一個很大的後院，晚上可以在後院看星星，真的是滿天星星亮晶晶，看了超感動！我也常常帶狗狗去後院散步。

在密西根，我生平第一次看到雪，當時我超級興奮，少不了去滑雪、堆雪人、冰上溜冰，做了很多在台灣沒什麼機會從事的活動。但是如果雪從十月下到隔年四月，可就沒那麼好玩囉！車子常常會被雪卡住或是打滑，如果雪下太大，學校會為了安全考量而放雪假。

美國最重要的節日包括：萬聖節、感恩節、聖誕節、復活節，在這幾個重要節日中常常能吃到大餐。萬聖節我跟另一個西班牙交換學生一起去社區裡TRICK OR TREAT，真的是到每戶人家敲門，他們就會給糖，非常有趣的經驗！感恩節絕對不能錯過的就是火雞大餐，滿桌的美食保證讓你垂涎三尺！聖誕節是我最喜歡的節日，街道上佈置著聖誕裝飾，放著聖誕歌，當然還有聖誕節當天，拆禮物這個最讓人興奮的時刻了！

交換機構每個月會舉辦活動讓所有學生參加，像打保齡球、INTERNATIONAL FOOD MEETING、去區域代表家玩打雪仗、ICE SKATING、TUBING等，可以認識來自世界各地的交換學生。我的學校總共有十七個交換學生，分別來自台灣、巴西、西班牙、挪威、越南、中國、韓國、墨西哥、德國。在學校我最要好的朋友來自西班牙，因為我們的寄宿家庭很類似，常常分享在家庭裡的點滴，有難過的事也會互相傾訴，我們無話不聊。因為同是交換學生，很多感受都只有彼此才懂，美國人不太了解，這也是我們拉近彼此的原因。我們約定好以後一定要再見面！因為我們不分國界，是一輩子的朋友！

我有參加紐約機構舉辦的紐約波士頓七日遊，真是一個很棒的體驗，看看美國第一大城市，讓我驚嘆連連！有機會的話推薦參加。我們參觀了自由女神、時代廣場、帝國大廈、百老匯、第五大道等，這也是認識來自世界各國交換學生的好機會，雖然只相處短短七天，但是大家感情都非常好。在台灣時多半是跟家人一起旅遊，跟來自世界各國的朋友一起出遊，感覺非常不一樣！

孤單、寂寞都是必經的過程，最重要的是如何讓自己克服這個困難，想辦法敞開心胸，發揮專長，展現自己有自信的一面。有些美國人不知道台灣在哪裡，他們常誤以為是Thailand，多多跟他們介紹，讓美國人知道台灣人的厲害！

他們也很好奇中文字和我們在台灣的學校生活，每當我跟他們說上課時間是從早上到下午四五點，之後還有補習班，他們完全是目瞪口呆，沒辦法想像那樣的生活，也許他們連補習班是什麼都不知道呢！很多美國人喜歡中國食物，應該說American Chinese food，像是糖醋排骨、炒飯他們都很愛，如果想念中國菜的話，大部份的百貨公司都有中國餐廳，雖然跟在台灣吃到的味道有差別。

溝通是很重要的事情，我當初來美國之前，想說美國人應該會對外國人很好奇，他們會主動來找我說話或是玩，但是並不是這樣，每節課都有不同的同學，真正和同學相處時間只有短短幾十分鐘，所以很難真正交到美國朋友，除非你多主動去跟他們說話，分享你在美國體驗到的新奇東西，球隊和社團是個容易交到美國朋友的好管道！寄宿家庭也是一樣，要善於表達自己的想法，多跟他們聊天，分享台灣的文化，他們會覺得很特別，也要適時提出問題，美國人都很樂意回答你的問題。有一次，我沒清楚表達要轟媽幾點來接我回家，結果她在電影院等了我好久，被她罵了一頓，我也向她表示我的歉意，記得出門在外要多跟寄宿家庭聯絡，不要讓他們擔心。

這一年讓我成長很多，變得比以前獨立、懂事，更懂得自己處理事情或是溝通，因為凡事都自己來。以前在家裡父母什麼事情都幫你打點好，但是來美國後，大多都要自己處理。在寄宿家庭裡，多多幫忙他們做家事，或是在節日送上小卡片，適時表達對他們的感謝，他們會感到很窩心。

問我後不後悔當交換學生，我的回答是我不後悔，雖然花了一年的時間，但是我學到很多課本裡學不到的東西，尤其是我的人生觀改變很多，視野更加開闊，看事情的角度也很不一樣。我在美國嘗試了許多沒做過的活動，留下很多很珍貴的回憶。離別總是讓人感傷，因為可能一輩子都再也看不到你的host family或是美國的朋友，但是最棒的回憶的就是這十個月跟他們相處的點點滴滴，雖然當時並不完全是快樂的，但是事後回想，那也只不過是芝麻蒜皮的小事。記得回台灣後還是要繼續跟他們保持聯絡，因為他們是我永遠的家人。