2022年6月，我拿著不盡理想的會考成績單，深深地嘆了一口氣。正當苦惱著高中生涯的藍圖被畫上大大的"X"時，我在YouTube上看到高中交換的影片。我的交換動機沒有什麼偉大的理由，簡單來說只是想換個環境試試，而在這樣的情況下我接觸到了高中交換學生計畫。看著參與計畫的學生無論是在影片裡，抑或是用文字述說著自己的交換年，無一不看起來閃閃發光、好有自信。

「我也想成為像他們一樣的人。」

於是在一年後的8月，推著乘載50公斤+裝滿零食的手提行李箱的推車，我在父母大力的支持下，踏上了屬於自己獨一無二的交換生活。

我的寄宿家庭位於猶他州，州裡高達70%皆為摩門教成員。小小科普一下，摩門教不碰咖啡因及酒精，這對於我這個咖啡愛好者是極大的衝擊。「在寄宿家庭每天早上用他們的咖啡機來一杯咖啡」的美好幻想就這樣破滅了。幸好我的寄宿家庭超級友善。家庭成員除了轟爸媽外有三個轟弟一個轟妹，年齡分布從8歲到12歲。身為獨生女的我夢想就是擁有可以談心的姊妹，雖然因為年齡差距有些話題無法對上頻，但整體來說我還是非常心滿意足。

至於咖啡這方面，我的轟家非常開明的讓我買咖啡粉來泡，也算是小小圓滿我的夢了（拭淚）

我的英文學習史只有在小學時上過全美語補習班，其餘時間都是跟著學校的英文課來學習。長期沒有專研英文下我對我的英文完全沒有信心。出發前兩個月我有和寄宿家庭視訊過一次，視訊結束到抵達寄宿家庭前我都還在擔心會不會因為我的英文太糟而被他們棄收。

雖然沒有像我想像中這麼糟糕，但一開始確實無法非常流利地與人交談，或者說很難聊到更深入的話題。即使如此我還是要求自己「一定要開口講話」，說不好也無訪，只要有開口的機會我一定不會放過。經常聽顧問說「你們過聖誕節就會適應了」，而這話也完完全全屬實。聖誕節前後我已經適應了英文的環境：說得很順，讀得也很快。從這之後我也更加融入寄宿家庭與高中生活。

 

這十個月裡我接觸了很多以前從未碰過或不熟悉的事物，例如體驗他們的飛盤隊、練習滑雪、合唱團等等。即使我是極菜的新手，他們也非常歡迎及幫助我融入他們。在學校除了學習必修的英文、數學、美國歷史外，其餘我還選修了在台灣從未有機會接觸的溫室（農業學）、商業管理，以及攝影等多項非常特別的課程，讓我有機會在留學期間順便來場職涯大探索。

交換這十個月除了體驗很多新鮮的事物外，我也藉此和大提琴重新接上軌。小學二年級開始在國樂團習琴的我，甚至為了優秀的國樂團而跨區到台北市的國中就讀，但是終究不敵台灣學制，我在國三這年放下我七年的興趣。曾經在高中交換學生申請資料中必填的自我介紹中提及學琴多年，沒有想到命運就像捉弄人般把我和喜愛音樂的家庭配對在一起，並且讓我有非常多機會展現我的專長。在學校裡我參加了弦樂團，而在我們Cache Valley也參加了當地local的青少年弦樂團，就這樣我跟著他們參加猶他州的州賽，還到了離猶他十萬八千里遠的費城進行小演出。

 

這十個月的留學生活說長不長，說短不短，但無論是對我人生的價值觀還是看世界的角度，改變的深度是無法用時間來衡量的。我見識了截然不同的風景，認識各種與眾不同的生命旅程，體會了各種獨特的生活態度。世界如此廣闊，而我卻如此渺小。如果你問我是否推薦高中交換生計畫，我會用最堅定的語氣告訴你：這是一段值得一生回味的經歷，讓你重新認識自己，突破自我，勇敢地迎接每一個挑戰！